Önsöz
DPT tarafından desteklenen ve İTÜ Rektörlüğü tarafından yönetilen "Havacılık Araştırma ve Geliştirme Projesi" çalışmaları aktif olarak 2002 yılı Mayıs ayında başlamıştır.
Projenin temel hedefi ülkemizde eksikliği çekilen belirli bir görevi tanımlanmış olan bir hava aracının (helikopter) kavramsal tasarımından başlayarak detay tasarımını gerçekleştirmek ve bu tasarımın üretimini planlamak ve sertifikasyonunu sonuçlandırmak becerisinin kazanılmasıdır.

Projenin Tanımı ve Amacı
DPT tarafından desteklenen ve İTÜ Rektörlüğü tarafından yönetilen "Havacılık Araştırma ve Geliştirme Projesi" ile ilgili 2002 yılına ilişkin gelişmeler ve 2003 için planlanan çalışmalar aşağıda özetlenmiştir.
Projenin başlangıcından itibaren, bu projenin ulusal sanayi için çok önemli olduğu ve Türkiye için yeni açılımlara ve altyapı oluşturmaya sebep olacağı göz önüne alınarak projede görev alma isteklerini belirten birçok havacılık kurulusuyla irtibata geçilmiş, işbirliği yapılması konusunda anlaşmaya varılmıştır. Havacılık teknolojilerinin en önemli özelliği dizayn ve üretime yönelik bilgilerin büyük oranda ticarî ve gizli olmasıdır. Temel proje hedefleri arasında, bu tip bilgilerin ülkemizde de biriktirilmesi ve bu bilgilerden faydalanılarak bilgi ve teknoloji üreten ülke hâline gelmek de bulunmaktadır. Mevcut teknoloji birikiminin hızla ülkemize getirilebilmesi için Amerika Birleşik Devletleri'ndeki döner kanatlı hava taşıtları konusunda bir mükemmeliyet merkezi olan Georgia Institute of Technology Center of Excellence for Rotorcraft Technologies ile helikopter ve benzeri taşıtların dizaynına yönelik olarak bilgi aktarimi ve eğitim konusunda işbirliği çalışmaları başlatılmıştır. 2002-2003 Güz öğretim yılında Rotorcraft Design I ve Rotary Wing Aerodynamics and Aeroacoustics isimli iki ders Uçak ve Uzay Bilimleri Fakültesinin yüksek lisans programına eklenmiştir. Bu dersler Georgia Institute of Technology (GIT) ile birlikte uzaktan eğitim metodu kullanılarak gerçekleştirilmiştir. Bu ders ve kurslara ek olarak toplam 8 tane daha yüksek lisans seviyesinde ders ve kursun da benzer yöntemlerle gerçekleşmesi için anlaşma sağlanmıştır. ITÜ bünyesinde döner kanatlı hava taşıtları dizayn ve analiz merkezi kurulması çalışmaları başlatılmış ve bu merkez için gerekli donanımların alınmasına başlanmıştır. Bu merkez için yapılan çalışmalarda yüksek teknoloji donanımları için, çoğu yurt dışından olmak üzere, alim işlemleri başlatılmış bulunmaktadır. Proje nihaî hedefine yönelik olarak kavramsal dizayn çalışmalarına başlanmıştır. Bu çerçevede projede görev alacak olan öğrenciler, araştırmacılar ve öğretim üyelerinin işbirliği ile, belirlenen bir tip helikopter için GIT ile es zamanlı olarak kavramsal dizayn yapılmaktadır. Bu kapsamda, 4 veya 6 kişilik, sivil, ticarî çok amaçlı ve belli performans özellikleri taşıyan bir helikopterin kavramsal dizaynı 2003 yılının ilk aylarında bitirilmek üzere programlanmıştır. 2003 yılı için planlanan çalışmalar dört ana baslık altında toplanmıştır, bu çalışmalar sırası ile; tasarım ve analiz mükemmeliyet merkezinin geliştirilmesi çalışmalarının devamı, 2 kişilik deneysel bir helikopterin imâli, prototip helikopterin ön dizaynının tamamlanması, prototip helikopterin ayrıntılı tasarımına başlanması ve üretim aşamalarının planlanmasıdır. Bu çalışmaların içeriği ve bu çalışmalar için ihtiyaç duyulan tahmini bütçe takriben 5 Trilyon TL'dir. Bu projenin yürütülmesi sırasında bütün tasarım çalışmaları bağımsız bir ofis içinde gerçekleştirilecektir. Böyle bir ofisin hazırlanması 2003 Mart sonunda tamamlanacaktır. Prototip ürün ve üretim prosesinin planlaması ve gerekli olan süreçler belirlenmiştir. Projenin yürütülmesinde özellikle yurt içi ve yurt dışı hizmet alımlarında sorunlar yaşanmaktadır. Bugüne kadar yürütülen çalışmalar bize Türkiye'nin bazı parçalar dışında kendi özgün helikopterini üretebileceğini göstermektedir. İncelenen tesislerimizin alt yapısı ve mühendislik birikimi böyle bir üretimin kolayca yapılabileceğini kanıtlamaktadır. Eksik olan unsur ise belirli bir görev misyonu tanımlanmış olan helikopterin kavramsal tasarımından başlayarak detay tasarımını gerçekleştirmek ve bu tasarımın üretimini planlamak ve sertifikasyonunu sonuçlandırmak becerisidir. Teknoloji transferi ülkemize milyonlarca dolara mal olmasına rağmen üniversiteler arasında temel tasarım bilgilerinin transferi çok daha ucuza bir kaç yüz bin dolara sonuçlanabilecektir.